Erevan - Garni

Le matin à EREVAN, rencontre si possible avec une soeur de Mère Térésa puis célébration de la messe. Puis départ pour EDJMIATZIN, ancienne capitale d’Arménie (IIème – IVème siècle). Visite de l’église Sainte-Hrispsimé, magnifique exemple de l’architecture arménienne de la première moitié du VIIème siècle puis visite de la cathédrale, la plus ancienne église chrétienne d’Arménie, siège et résidence du Catholicos de tous les Arméniens. Selon la tradition, Saint Grégoire l’Illuminateur eut une vision de « l’Unique Engendré » descendant du ciel, lui indiquant l’emplacement de l’église à bâtir, sur les fondements d’un temple païen. En 303, deux ans après que le christianisme fut proclamé religion d’état, la Mère Eglise du Saint Siège fut édifiée, puis aménagée dès le Vème siècle selon un plan demeuré inchangé à ce jour.
Retour à EREVAN et montée à TZITZERNAKABERD où se trouve le mémorial et visite du Musée du Génocide de 1915. Route vers GARNI, ancienne résidence d’été des rois d’Arménie.

Déjeuner à GARNI.

L’après-midi, visite des vestiges de la forteresse de GARNI : le temple ionique du 1er siècle -unique temple païen conservé en Arménie-, les ruines du palais royal et de l’église ronde du VIIème siècle, le bain royal (IIIème siècle). Poursuite de la route par la vallée de l’Azat jusqu’au monastère rupestre de GUÈGHARD (XIIIème siècle). Connu d’abord sous le nom d’ « Ayrivank » (monastère de la Grotte) en raison de la présence de grottes creusées dans le rocher, il prend très vite le nom de Guèghardavank ou « monastère de la Lance », en raison de la relique de la Sainte Lance, aujourd’hui déposée au Musée du Trésor d’Edjmiatzin. C’est un chef d’oeuvre de l’architecture arménienne, taillé en partie dans le roc.
Retour à EREVAN.

En soirée (après dîner), possibilité d’aller voir les « Fontaines chantantes » place de la République.

Dîner et nuit à EREVAN.